Er is oneindig veel barbecuespul te koop. Dat betekent niet dat je alles nodig hebt.
Na veel jaren achter de barbecue zijn er een paar dingen die ik steeds opnieuw gebruik. Een goede barbecue, goed product en controle over de hitte blijven belangrijker dan een garage vol gadgets. Maar de juiste barbecue-accessoires maken het werk wel makkelijker én veiliger.
Dit zijn de spullen die het volgens mij echt waard zijn om in huis te hebben.
1. Een echt goede barbecuetang
Dit blijft nummer één. De tang moet stevig genoeg zijn om een flink stuk vlees op te tillen zonder door te buigen, en tegelijk goede controle geven als je kleinere dingen omdraait.
Ik heb er graag twee:
- een langere tang als ik boven hete gloed werk
- een kortere tang als ik meer precisie wil
Het gaat er niet om welk logo op het handvat staat, maar dat de tang stabiel aanvoelt, met één hand te openen en te sluiten is en het eten ook echt vastgrijpt.
2. Iets goeds om het grillrooster schoon te maken
Een schoon rooster maakt het grillen aangenamer en vermindert de hoeveelheid oude, aangebrande etensresten die mee naar de volgende maaltijd gaan.
De oude standaardoplossing was een grillborstel met metalen borstelharen. Met dat type ben ik tegenwoordig een stuk voorzichtiger. Losse metaaldraadjes kunnen loskomen, op het rooster blijven zitten en in het ergste geval in het eten terechtkomen.
Gebruik je een staalborstel, dan moet die heel zijn en regelmatig gecontroleerd worden. Vervang hem meteen als de haren beginnen los te laten. Er zijn ook borstelloze roosterreinigers, schrapers en andere oplossingen waarbij je helemaal geen losse metaaldraadjes riskeert.
Een goede truc is om het rooster schoon te maken terwijl het nog warm is en het oppervlak daarna te controleren voordat het eten erop gaat.
3. Een goede digitale vleesthermometer
Dit is het ding dat ik zou aanraden vóór bijna alle andere barbecuegadgets.
Vergeet het insnijden van het vlees om te zien of het klaar is. Een snelle digitale insteekthermometer geeft veel betere controle en helpt je zowel bij de gaarheid als bij de voedselveiligheid.
Voor langere BBQ-sessies is een thermometer met aparte sonde handig, omdat je de temperatuur kunt volgen zonder de barbecue steeds open te maken.
De techniek is flink veranderd sinds deze gids voor het eerst werd geschreven in 2013, dus ik raad hier geen specifiek oud model meer aan. Let liever op snelle uitlezing, goede nauwkeurigheid, een duidelijk display en een sonde die past bij hoe jij grilt.
Wil je weten op welke temperaturen je moet mikken, dan hebben we een bijgewerkte gids over kerntemperatuur van vlees.
4. Hittebestendige barbecuehandschoenen
Geloof het of niet: een barbecue is heet. Verschrikkelijk heet.
Als je een rooster verplaatst, brandstof bijstelt, een hete gietijzeren pan hanteert of dicht bij de kolen werkt, wil je goede bescherming.
Er bestaat daarentegen geen handschoen die je onsterfelijk maakt. Verschillende materialen houden direct contact met hete voorwerpen verschillend lang uit, en natte handschoenen kunnen de hitte snel doorgeven. Gebruik ze als bescherming, niet als excuus om gloeiend metaal vast te pakken.
5. Druipbakken
Een eenvoudige aluminium of stalen bak onder het eten is een van de goedkoopste en nuttigste hulpmiddelen bij indirect grillen.
Hij kan:
- vet en vleessap opvangen
- het vet verminderen dat rechtstreeks op de gloed druipt
- de barbecue makkelijker schoon te maken
- dienen als waterbak bij sommige low & slow-opstellingen
Een waterbak kan thermische massa leveren en helpen een vochtiger klimaat te creëren, maar het is geen magische temperatuurregelaar, en de vloeistof in de bak “marineert” het vlees niet met bier- of appelsmaak op een manier die ertoe doet. Wil je het vlees op smaak brengen, dan lukt dat beter met rub, glaze, mop, injecteren of het juiste rookhout.
Hoe je de druipbak plaatst, hangt af van de grillmethode. In onze gids over direct en indirect grillen laten we het principe achter de zones zien.
6. Aluminiumfolie: nuttig, maar niet voor alles
Folie is nog steeds handig om in de buurt van de barbecue te hebben. Ik gebruik het onder andere om bepaalde producten in te pakken, om delen te beschermen die te veel kleur krijgen en bij bepaalde BBQ-technieken.
Maar het oude advies om elk gaar stuk vlees automatisch strak in folie te wikkelen om te laten rusten is te simpel. Een steak of groter stuk vlees knapt vaak op van rusten, maar hoe het moet rusten hangt af van het product en de bereiding. Dichte folie kan bovendien een knapperig oppervlak of een bark week maken.
7. Een schoorsteenstarter als je op houtskool of briketten grilt
Deze ontbrak in mijn oorspronkelijke lijst, maar tegenwoordig vind ik dat hij hier thuishoort. Een schoorsteenstarter is een eenvoudige manier om houtskool en briketten aan de praat te krijgen zonder aanmaakvloeistof.
Bij low & slow hoef je vaak maar een kleinere hoeveelheid brandstof aan te steken. Grill je op een kogelbarbecue, dan kun je onze gids over de snake-methode lezen.
8. Een goed mes en een stabiele snijplank
Dit is eigenlijk keukenuitrusting, maar bij de barbecue zijn ze minstens zo belangrijk als veel speciaal gereedschap. Met een scherp mes is het makkelijker om vlees te trimmen en tegen de draad in te snijden, en een stevige snijplank geeft een veilig werkblad.
Ben je begonnen met het kopen van grotere Amerikaanse BBQ-stukken, dan is onze gids over Amerikaanse vleesstukken in het Nederlands ook fijn om bij de hand te hebben.
Wat heb je eigenlijk nodig om te beginnen met grillen?
Sta je met een nieuwe barbecue en wil je niet alles in één keer kopen, dan zou ik hier beginnen:
- barbecuetang
- digitale insteekthermometer
- hittebestendige handschoenen
- een veilige manier om het rooster schoon te maken
- een schoorsteenstarter als je houtskool of briketten gebruikt
De rest kun je kopen wanneer je merkt dat je het echt nodig hebt. Dat is een stuk beter dan de laden vullen met speciaal gereedschap dat je één keer gebruikt en daarna nooit meer.
Het belangrijkste barbecuegereedschap zit nog steeds tussen je oren
Goede spullen helpen, maar ze vervangen geen controle over hitte, tijd en product. Leer eerst het verschil tussen direct en indirect grillen, gebruik de thermometer en bouw daarna uit met uitrusting die past bij hoe je zelf graag grilt.
Het blijft de beste investering die je bij de barbecue kunt doen.