Es gibt Kochbücher, die man kauft, einmal durchblättert, ins Regal stellt und dann neben irgendein altes Pastabuch von 1998 verstauben lässt. Und es gibt Kochbücher, bei denen man sofort Lust bekommt, den Grill anzuzünden, ein paar Freunde anzurufen und sich zu fragen, ob es wirklich sozial akzeptiert ist, an einem Dienstagnachmittag den Smoker anzuwerfen.
Bad Ass Backyard Cooking von Johan „Big Swede“ Magnusson gehört definitiv in die zweite Kategorie.
Und ich will das gleich klarstellen: Johan ist ein Freund von mir aus der Grillwelt. Das macht mich vielleicht nicht zum klinisch neutralsten Rezensenten der Welt, aber es bedeutet auch, dass ich eines mit Sicherheit weiß: Das hier ist kein Buch, das nur zusammengeschustert wurde, um „irgendein Grillbuch“ zu machen. Das hier ist Johan in Buchform. Groß, rauchig, geschmacksintensiv, großzügig und mit beiden Füßen fest in der amerikanischen Backyard-BBQ-Kultur verwurzelt.
Johan Magnusson, besser bekannt als Big Swede BBQ, stammt ursprünglich aus Malmö, hat aber seit Langem seine Basis in Scottsdale, Arizona. Laut Big Swede BBQs eigener Selbstdarstellung zog er vor knapp 20 Jahren nach Arizona, ließ sich früh als BBQ-Preisrichter auf Master-Niveau zertifizieren und gründete anschließend das BBQ-Team Big Swede BBQ, mit dem er mehrere Jahre lang gegen einige der besten Pitmaster der USA antrat.
Und das merkt man dem Buch an. Das hier ist kein schwedisches „leg marinierte Schweinenackensteaks auf den Rost und hoff auf das Beste“-Grillen. Das hier ist Backyard Cooking mit dem vollen Programm: Grill, Smoker, Feuer, Rauch, Rubs, Marinaden, Soßen, große Aromen und dieses Gefühl, dass das Essen nicht nur Abendessen ist, sondern der eigentliche Grund, warum die Leute noch ein bisschen länger bleiben.
Ein Coffeetable-Buch für Leute, die auch wirklich kochen wollen
Das Erste, was mir an Bad Ass Backyard Cooking auffällt, ist, dass das hier ein wirklich schönes Buch ist – ein sogenanntes Coffeetable-Buch, also ein großformatiger Bildband, der eher zum Auslegen und Durchblättern gedacht ist als zum Verstauen im Regal. Nicht „schön für ein Kochbuch“, sondern wirklich schön. Es ist so ein Buch, das man ganz gut auf dem Couchtisch liegen haben kann, gern neben einem schweren Schneidebrett, ein paar Grillhandschuhen und vielleicht einem Bier, das rein aus Forschungsinteresse geöffnet wurde.
Das Format hilft auch mit. Die schwedische Ausgabe ist gebunden, hat 288 Seiten, misst 306 x 25 x 218 mm und wiegt satte 1410 g. Das ist also keine dünne kleine Inspirationsbroschüre, die man in die Küchenschublade wirft. Es ist ein ordentliches Buch, auf Schwedisch erschienen bei Isaberg förlag, mit der ISBN 9789190050095.
Aber der eigentliche Punkt ist nicht nur, dass es schön ist. Wichtig ist, dass es zwei Dinge kombiniert, die Grillbücher manchmal nur schwer zusammenbekommen: Inspiration und Praxistauglichkeit.
Manche Kochbücher sind wunderschön, fühlen sich aber so an, als bräuchten die Rezepte eine Restaurantküche, drei Assistenten und einen Kontakt auf dem Schwarzmarkt für Spezialzutaten. Andere sind praktisch, aber ungefähr so inspirierend wie eine Montageanleitung für einen Gasgrill. Dieses Buch landet deutlich besser. Die Bilder machen Lust zu kochen, aber die Rezepte fühlen sich trotzdem so an, als könnte man sie tatsächlich zu Hause umsetzen.
Und genau darin liegt die Stärke des Buches.
Amerikanisches Backyard-Gefühl in schwedischen Gärten
Was mir am Buch am besten gefällt, ist, wie es das ganze amerikanische Backyard-Konzept nimmt und direkt in unsere schwedischen Gärten pflanzt.
Denn in Schweden war Grillen lange Zeit eher saisonabhängig. Man grillt, wenn die Sonne rauskommt, jemand holt vormarinierten Schweinenacken raus, ein anderer verbrennt den Mais ein bisschen zu stark, und dann sagen alle: „Das sollten wir öfter machen.“ Dann regnet es drei Wochen, und der Grill steht da wie ein Denkmal guter Vorsätze.
Die amerikanische Backyard-Kultur ist etwas anderes. Dort ist der Grill nicht nur ein Werkzeug. Er ist ein Treffpunkt. Ein Vorwand, sich zu sehen. Ein Ort, an dem Kochen Zeit haben darf und das Warten selbst ein Teil der Sache ist.
Genau dieses Gefühl fängt Johan ein. Auf Big Swede BBQs eigener Seite beschreibt er seine Philosophie sehr klar: Alles, was man in der Küche kochen kann, kann man auch draußen kochen, und das Essen wird besser, wenn es auf Rauch, Hitze und Feuer trifft.
Es ist leicht, so etwas als Slogan abzutun, aber im Buch wird es praktisch. Es geht nicht nur um Brisket und Rippchen, auch wenn diese Art von BBQ natürlich ihren festen Platz hat. Es geht darum, das ganze Kochen nach draußen zu verlagern. Sich zu trauen, Grill, Smoker oder Feuer als richtige Küche zu nutzen.
Und das ist tatsächlich ziemlich befreiend.
Denn wenn man erst einmal so denkt, hört der Grill auf, nur eine Maschine für Fleisch mit Grillstreifen zu sein. Er wird zum Ofen, zur Pfanne, zur Räucherbox, zum Geschmacksverstärker und zum sozialen Motor in einem. Dann wird es richtig spannend.
140 Rezepte, ohne dass es unübersichtlich wirkt
Das Buch enthält 140 Rezepte, die alle für das Kochen im Freien gemacht sind. Das geht sowohl aus der Buchvorstellung als auch aus den Informationen der Händler zur schwedischen Ausgabe hervor. Die Rezepte werden als klar beschrieben, mit einfachen Anleitungen und Food-Fotos, was auch genau die Art von Aufbau ist, die so ein Buch braucht.
140 Rezepte sind viel. Das kann wie ein Risiko klingen, denn viele Kochbücher mit sehr vielen Rezepten werden schnell wahllos. Man bekommt etwas Huhn, etwas Fisch, etwas Soße, etwas Vegetarisches, etwas Dessert, und plötzlich fühlt sich alles wie ein Buffet ohne Richtung an.
Hier wird alles von der Grundidee zusammengehalten: koch draußen.
Dadurch bekommt das Buch eine klare Identität. Es ist nicht nur „hier sind eine Menge leckerer Rezepte“. Es ist eher: „Hier ist eine ganze Art zu kochen.“
Das spielt eine Rolle.
Denn ein richtig gutes Grillbuch soll nicht nur die Frage beantworten „Was koche ich?“. Es soll einen auch dazu bringen zu denken: „Was kann ich mit dem Grill machen, was ich sonst nicht mache?“ Und genau da trifft Bad Ass Backyard Cooking meiner Meinung nach ins Schwarze.
Es ist perfekt für alle, die BBQ schon mögen, aber neue Inspiration wollen. Aber es funktioniert auch für alle, die bisher hauptsächlich am Grill standen und Fleisch gewendet haben, ohne den Schritt zu Rauch, indirekter Hitze, größeren Aromen und durchdachteren Abläufen wirklich gemacht zu haben.
Das hier ist keine zimperliche Pinzetten-Küche
Eine Sache, die ich wirklich schätze, ist, dass das Buch nicht versucht, etwas zu sein, das es nicht ist.
Das hier ist kein Buch für jemanden, der drei kleine Erbsensprossen auf ein millimetergroßes Stück Fleisch legt und das „eine Interpretation von Feuer“ nennt. Das hier ist Essen mit Selbstbewusstsein. Essen, das schmecken will. Essen, das ruhig etwas unordentlich, rauchig und ordentlich sein darf.
Und ich meine das als Kompliment.
Backyard Cooking soll sich nicht so anfühlen, als müsste man sich dafür entschuldigen, dass es im Viertel nach Rauch riecht. Es soll sich lebendig anfühlen. Es soll ein Schneidebrett mit etwas Fleischsaft dran geben, eine Soße, in die jemand heimlich den Finger tunken will, wenn keiner hinschaut, und einen Grill, der richtig arbeiten darf.
Johan hat auch einen klaren amerikanischen BBQ-Nerv in seiner Art, Aromen aufzubauen. Es geht um Süße, Schärfe, Salzigkeit, Rauch und Säure. Die Art von Aromen, die vom Teller aus nicht flüstern, sondern sich eher vorbeugen und sagen: „Jetzt wird gegessen.“
Das passt sehr gut zum Buch.
Ein Buch, das die Hürde zu besserem Grillen senkt
Es gibt eine Tendenz unter BBQ-Nerds – und ja, ich zähle mich selbst zu dieser leicht schuldigen Truppe –, Grillen manchmal unnötig kompliziert zu machen. Wir können über Temperaturzonen, Räucherholz, Bark, das Plateau, Rub-Balancen und Kerntemperaturen reden, bis normale Menschen sich langsam Richtung Salatbuffet zurückziehen.
Aber gutes BBQ muss nicht dort anfangen.
Das Schöne an diesem Buch ist, dass es ambitioniert wirkt, ohne abschreckend zu sein. Johan hat einen Hintergrund aus echtem amerikanischem BBQ, Wettbewerben und Kochen auf hohem Niveau, aber das Buch ist trotzdem für Leute gemacht, die zu Hause gutes Essen kochen wollen. Google Books beschreibt seine Arbeit über Big Swede BBQ ebenfalls als fokussiert auf Cooking Classes, Workshops, Rezeptvideos und BBQ-Rubs, mit dem Ziel, Menschen beizubringen, in ihren eigenen Gärten besser zu kochen.
Das merkt man am Ton.
Es ist nicht geschrieben, um andere Pitmaster zu beeindrucken. Es ist geschrieben, um Leute zum Erfolg zu bringen.
Und das ist tatsächlich ein großer Unterschied.
Ein richtig gutes Kochbuch soll Selbstvertrauen geben. Es soll einen denken lassen: „Das kann ich wohl auch schaffen.“ Nicht: „Das könnte ich vielleicht schaffen, wenn ich erst die Terrasse umbaue und vier neue Thermometer kaufe.“
Johan „Big Swede“ Magnusson ist die richtige Person für dieses Buch
Es wäre leicht gewesen, ein schwedisches Grillbuch im amerikanischen Kostüm zu machen. Etwas Cowboy-Schriftart, ein paar rauchige Bilder, ein bisschen „Texas Style“ in den Überschriften, und dann hoffen, dass niemand zu genau hinter die Kulissen schaut.
Aber Johan hat das hier gelebt.
Er ist kein schwedischer Autor, der „Backyard BBQ USA“ gegoogelt und dann etwas am Küchentisch zusammengeschrieben hat. Er hat viele Jahre in Arizona gelebt, Big Swede BBQ aufgebaut, ist bei Wettbewerben angetreten, hat unterrichtet, eigene Rubs entwickelt und sich in einem Umfeld etabliert, in dem BBQ absolut ernst genommen wird. Tasteline beschreibt ihn als einen respektierten Namen in der internationalen BBQ-Szene, mit eigenen preisgekrönten Gewürzmischungen und einem klaren Gespür für Feuer und Rohware.
Das gibt dem Buch Gewicht.
Nicht auf eine steife Art, sondern auf die Art, bei der man spürt, dass die Rezepte von jemandem kommen, der tatsächlich dort gestanden hat. Jemand, der Feuer gemacht, Fehler gemacht, nachjustiert, wieder getestet, für Leute serviert und gelernt hat, was funktioniert, wenn das Essen auf den Tisch soll.
Und genau diese Art von Erfahrung will ich in einem Grillbuch haben.
Passt das Buch zum schwedischen Griller?
Ja. Vielleicht mehr, als man zuerst denkt.
Es hat etwas sehr Verlockendes, mehr amerikanische Backyard-Kultur nach Schweden zu holen. Nicht, weil wir alles eins zu eins kopieren sollen, sondern weil wir manchmal daran erinnert werden müssen, dass Grillen mehr sein kann als „etwas Schnelles, bevor die Mücken kommen“.
Wir haben hier fantastische Rohwaren. Wir haben Gärten, Terrassen, Sommerabende, Herbstwochenenden, Wintergrillen für die leicht Verrückten und eine wachsende Schar Menschen, die anfangen zu verstehen, dass Feuer und Rauch beim Essen wahre Wunder bewirken können.
Was Bad Ass Backyard Cooking gut macht, ist zu zeigen, wie man größer denken kann. Nicht unbedingt komplizierter, nur größer.
Mehr Geschmack. Mehr Abwechslung. Mehr Kochen im Freien. Mehr Zusammenkommen am Grill.
Es passt auch sehr gut für alle, die sich von „ich grille manchmal“ zu „ich koche tatsächlich draußen“ entwickeln wollen. Das ist ein wichtiger Unterschied. Und wenn dieser Groschen erst einmal fällt, macht das Grillen deutlich mehr Spaß.
Vermisse ich etwas?
Als Rezension sollte man ja nicht nur applaudierend mit der Grillzange dastehen, auch wenn das hier verlockend wäre.
Das Einzige, was mir einfällt, ist, dass manche schwedischen Leser sich bei eigenen Rohwaren, Ausrüstung und Gewürzregal etwas anpassen müssen. Das ist eigentlich kein Problem, aber die amerikanische BBQ-Kultur hat manchmal Zugang zu anderen Zuschnitten, anderen Produkten und einem anderen Grillalltag als viele schwedische Hobbygriller.
Gleichzeitig ist das auch ein Teil des Charmes. Ein gutes Buch soll nicht nur bestätigen, was man schon macht. Es soll einen ein Stück nach vorn schubsen.
Und hier finde ich, dass das Buch das auf die richtige Art macht.
Es ist kein Buch, das sagt „du musst es exakt so machen, sonst bist du eine Schande für den Grill“. Es sagt eher: „Zünd das Feuer an, koch mehr draußen und trau dich, etwas mehr Spaß zu haben.“
Dagegen ist schwer etwas einzuwenden.
Wer sollte Bad Ass Backyard Cooking kaufen?
Dieses Buch passt vor allem zu drei Arten von Menschen.
Zuerst haben wir den BBQ-Nerd. Die Person, die schon einen Smoker hat, ein bisschen zu engagiert über Bark redet und einen ganzen Tag mit Rauch und Fleisch für eine vernünftige Freizeitbeschäftigung hält. Diese Person wird Inspiration, Rezepte und Ideen zum Ausprobieren finden.
Dann haben wir den gewöhnlichen Hobbygriller, der den nächsten Schritt machen will. Wer schon viel gegrillt hat, aber langsam vom immer gleichen Ablauf genug hat. Für diese Person kann das Buch ein echter Türöffner sein.
Und zuletzt haben wir den Geschenkkäufer. Denn ganz ehrlich: Das hier ist ein richtig gutes Geschenkbuch. Es ist schwer, schön, ordentlich und wirkt durchdacht. Perfekt für jemanden, der Grillen, Essen, Feuer mag oder einfach findet, dass ein Garten besser wird, wenn es von der richtigen Seite nach Rauch riecht.
Es ist außerdem ein Buch, in dem man gern blättert, ohne gleich etwas zu kochen. Und das ist kein Nachteil. Ein gutes Coffeetable-Buch soll herumliegen und Lust machen dürfen. Es soll Gäste dazu bringen, es in die Hand zu nehmen, durchzublättern, auf ein Bild zu zeigen und zu sagen: „Das müssen wir mal machen.“
Das hier schafft genau das.
Fazit
Bad Ass Backyard Cooking ist ein schönes, großzügiges und inspirierendes Grillbuch, dem es gelingt, vieles von dem einzufangen, was amerikanisches Backyard Cooking so verdammt angenehm macht. Es geht nicht nur um Rezepte, sondern um das Gefühl rund ums Essen. Das Feuer, der Rauch, die Menschen, das Warten, die Düfte und dieses kleine Chaos, das entsteht, wenn gerade etwas Gutes im Entstehen ist.
Johan „Big Swede“ Magnusson hat ein Buch gemacht, das sich echt anfühlt. Es ist groß genug, um auf dem Couchtisch Eindruck zu machen, aber praktisch genug, um tatsächlich am Grill benutzt zu werden. Und genau daran scheitern viele Kochbücher. Sie sind entweder zu fein, um schmutzig zu werden, oder zu langweilig, um zu inspirieren. Dieses hier schafft beides.
Das hier ist ein Buch für alle, die mehr draußen kochen wollen, sich trauen wollen, den Grill als richtige Küche zu nutzen, und ein bisschen mehr amerikanische Backyard-Seele in den schwedischen Garten holen wollen.
Und ehrlich gesagt: schwedische Gärten vertragen ruhig etwas mehr Rauch, Feuer und schlechte Ausreden, um Leute einzuladen.
Dann wird es einfach ein bisschen mehr badass.