Den typiska bilden av en härlig pokerkväll med kompisarna brukar inkludera pizzor eller boxar med kinamat. Tanken är god, för vem gillar inte en rykande het pizzabit eller kryddstarka nudlar? Det är däremot inte den ultimata maten för en pokerkväll. Hämtmat är både tungt, kladdigt och ofta svårt att äta samtidigt som du ska kasta in fler marker i potten eller ta upp nya kort.

Vad är då lösningen? Ska du be dina gäster äta innan de kommer över? Så långt behöver det inte gå, för det finns ganska många, bättre alternativ än att ringa ned till den närmaste pizzerian.

Anpassa maten efter spelet

Låt oss lägga korten på pokerbordet, ingen gillar att bli kladdig om fingrarna när de tar upp sina nya kort. Tänk att få ett kort skickat till sig som både har mat- och flottfläckar. Faktum är att det finns en risk att korten markeras på ett eller annat sätt om spelarna har kladdiga fingrar. Då går det att lära sig att det t.ex. är hjärterdam som har en droppe tomatsås i ena hörnet.

Om du tycker om att laga mat, och dina gäster tycker om att äta den, har du fria händer att laga något som passar att äta under spelets gång.  En fullständig middag med olika tillbehör är kanske inte det bästa valet, men det går att få i sig hela kostcirkeln utan större ansträngning. Grillspett fyllda med grönsaker, kött, kyckling, potatis eller svamp är både enkla att göra och äta. Kombinera spett med olika baser, såsom kyckling eller svamp, och lägg dem på grillen eller i ugnen i ett par minuter. Kom ihåg att snurra på dem då och då. Grillspett har både smak och färg, och går att äta utan större kladd. Du kan även laga minipajer med olika fyllning som kan ätas med händerna, eller som går att dela i mindre delar och enkelt stoppa i munnen. Dessa rätter tar heller inte upp särskilt mycket plats på spelbordet.

Om ni föredrar snacks istället för mat kan du bli kreativ och kombinera eller helt byta ut de klassiska chipsen från stormarknaden mot hemmagjorda. Det går enkelt att göra jalapeñochips eller chips med andra smaker. Dessa består av ost, jalapeño och bacon och är både knapriga, kryddiga och mycket goda. Variera smakerna efter vad du tror att dina gäster tycker om och se till att erbjuda andra alternativ, såsom nötblandningar, grönsaksstavar och kanske någon god dipp.

Om du verkligen inte kan komma på vad du ska laga, eller om det helt enkelt inte finns tid för något annat än hämtmat, satsa då på att äta maten INNAN ni börjar spela. På så vis hinner ni inte bara äta, ni hinner också prata av er. Det brukar inte finns mycket tid över för djupa samtal när rundorna är igång.

Mat för pokerspelare

Precis som att idrottsmän behöver äta rätt för att orka utföra sina sporter, bör pokerspelare också göra det för att nå sin allra högsta standard. Pokerspelande är förknippat med festligheter, sena kvällar, god mat och mycket dryck men de mest framgångsrika spelarna vet att det är viktigt att både träna, äta och sova rätt. De som ska ha en pokerkväll och testa på både Texas Hold’em och Omaha behöver kanske inte följa någon strikt diet, men det hjälper att ha informationen i åtanke. Det finns nämligen mat som är bättre för koncentrationen än andra och poker kräver mycket koncentration. Avokado är en frukt (ja, faktiskt) som uppges förstärka vår koncentrationsförmåga då den innehåller enkelomättade fetter. Varför inte servera avokadodipp, guacamole eller faktiskt testa att grilla halvorna. Vänd dem snabbt på grillen för att ge dem färg. De passar särskilt bra till fisk, räkor och kyckling, vilka också innehåller viktiga fettsyror. Kyckling gör även att kroppen frigör signalsubstanserna dopamin och noradrenalin som stärker koncentrationsförmågan och gör att vi känner oss piggare.

När vi äter fel typ av mat, eller snarare för mycket av fel mat, är det inte bara vår koncentrationsförmåga som försämras. Det märks även på kroppens ytter och inre. Levern, som både är kroppens största körtel och organ, är särskilt utsatt hos pokerspelare just för att det är lätt hänt att det blir sena kvällar, mycket resande och därav svårare att handla och laga sin egen mat. Det är levern som renar kroppen från skadliga ämnen och om inte den mår bra, blir kroppen inte av med ämnena som kan göra oss sjuka. Några av de allra skickligaste inom poker har förstått det och har länge förespråkat hur ett bra välbefinnande har förbättrat deras skicklighet vid pokerbordet. Tre pokerspelare som har lyft ämnet flera gånger är den niofaldige WPT-vinnaren Andrew Lichtenberger, Daniel Negreanu, som 2014 utsågs till den bästa spelaren på ett decennium, och den forna, svenska, världsmästaren Martin Jacobson.

Lyxa till det 

Ibland kan nyttig mat, felaktigt, anses vara tråkig mat. Om du har tid över kan lägga lite extra möda på att göra maten du serverar mer relaterad till er pokerkväll. Om du serverar paj skulle du kunna skära ut degen i valörerna hjärter, klöver, spader och ruter och dekorera ovansidan på pajen. Samma sak kan du göra om du serverar finger sandwiches eller frukt och grönt. Det finns färdiga kakformer med valörernas utseende att köpa om du inte är särskilt stadig på handen. Om du ska servera grönsaker kan du lägga upp dem som ett rouletthjul, för att leka med hela casinotemat. Det finns även servetter som man knyter fast runt hamburgare och hotdogs så att det ser ut som de bär en tuxedo, vilket alla dealers brukar bära på finare casinon. En snabb sökning på valbar sökmotor eller på Pinterest kommer att ge dig tips på hur du lyckas med det.

Bild från Zodiac Casino

Det finns flera sätt att skapa en extra känsla under en pokerkväll. Det här gäller inte bara med maten och drycken, utan allt från dukning till musik. Elvis är mer förknippad med Las Vegas än någon annan stad och att ha hans kändaste låtar spelandes i bakgrunden kan hjälpa till att sätta stämningen. Hur långt du vill gå är upp till dig.